از میان نظریات گوناگونی که رد رابطه با منشاء زمین لرزه ها ارائه شده،نظریه ی «بازگشت کشان» از جامعیت بیشتری برخوردار است. براساس این نظریه عامل ایجاد تغییر شکل در سنگها ایجاد شکسگی در آنها و زمین لرزه در آنها معمولاً نیروهای افقی جهت داری اسنکه در اثر حرکت و جابجایی ورقه های سنگ کره ایجاد می شود.دربسیاری موارد بر اثر انباشه شدن زیاده از حد انرژی در سنگ،حرکاتی در امتداد شکستگی ها و گسلهای قبلی موجود در سنگروی می دهد و در ضمن رهاشدن انرژی ذخیره شده، زمین لرزه هایی بهوجود می آید، به همین دلیل در زمان بررسی لرزه خیزی یک منطقهبایدتاریخچه لرزه ا و گسلهای فعال و لرزه خیز را مورد بررسی قرارداد.البته باید توجه نمود که یک زمین لرزه، تمام طول گسل جابجانمی شود بلکه بخشهایی از آن مقاومت می نمایند. این بخشهایبه ظاهر فاقد جابجایی نیز ممکن است در زمان دیگریگسیخته شده و زمین لرزه ای زا به وجود اورند علاوه بر این بر اثرآتش فشانها، ریزش سقف غارها و معادن، ایجاد بهمن، برخوردشهابسنگها، فعالیتهای بشری و .... نیز زمین لرزه هایی ایجادمی شود که درصد ناچیزی از زمین لرزه های معمولاً کوچک را تشکیلمی دهند.بسیاری از زمین لرزه ها با تعدادی حرکات ضعیف تر درپیش و پس از حرکت اصلی همراهند که به نامهای پیش لرزه و پس لرزهخوانده می شوند.
● نظریه ی بازگشت کشسان
بر طبق این نظریه نیروهای تغییرشکل دهنده ی فعال پوسته زمین که موجب تغییرشکل صفحه ها (خمشدگی، کشیدگی و فشردگی)، اصطحکاک بین صفحه های برخوردکننده، گرادیان بالای دما و ... می شوند به طرز قابل توجهی در افزایش تنجش نقش دارند این نیروها در قسمتهای سطحی که سنگها رفتار خمیدگی کمتری از خودشان می دهند، به تدریج باعث تغییر شکل کشسان سنگها می شوند. زمانی که میزان تغییر شکل کشسان از لایه ها، به حالت اولیه ی خود باز می گردند. ترک خوردن سنگ معمولاً از نقطه ی کانون شروع و با سرعت حدود ۳ کیلومتر بر ثانیه د رامتداد صفحه منتشر می شود. به این ترتیب انرژی ای که به صورت «تنجش کشسان» در سنگ ذخیره شده بوده به طور ناگهانی آزاد شده و زمین لرزه را ایجاد می نماید.
.
